Balandžio 29 dieną, sekmadienį, VDU sporto centre įvyko pirmosios "A" lygos "Skytech" pirmenybių pusfinalio serijos iki dviejų pergalių rungtynės tarp savo aikštėje žaidusių reguliaraus sezono nugalėtojų Birštono "Jazz – Diremtos" ir tituluotuojų "Kauno Autobusų". Rungtynių pradžioje svečiai gavo skaudų antausį ir jau pirmosiomis minutėmis Birštono ekipa nutolo 15 taškų skirtumu. Visgi, antrajame kėlinyje viskas apsivertė aukštyn kojomis, "Kauno Autobusai" perėmė iniciatyvą ir įpusėjus rungtynėms 2 taškų pranašumas jau buvo jų pusėje. Po didžiosios pertraukos vyko atkakli ir permaininga kova. Įpusėjus ketvirtajam kėliniui rezultatas dar buvo lygus, tačiau vėliau "Jazz – Diremta" pataikė keletą svarbių metimų ir įsitvirtino pirmaujančiųjų vaidmenyje. Nors "Kauno Autobusai" neketino pasiduoti iki paskutiniu sekundžių, tačiau Birštono "Jazz – Diremta" rungtynes baigė užtikrintai ir iškovojo sunkią pergalę rezultatu 78:74.

Mačo pradžioje komandos apsikeitė rezultatyviomis atakomis, tačiau vėliau "Kauno Autobusų" puolimas sustojo ir beveik 5 minutes į Birštono "Jazz – Diremtos" krepšį neįkrito nė vienas metimas. Praėjus 2,5 minutės svečiai padarė jau 5 klaidą, o tuo pasinaudoję M.Kiltinavičiaus auklėtiniai nutolo rezultatu 9:2 ir privertė varžovus prašyti minutės pertraukėlės. "Kauno Autobusų" nelaimei minutės pertraukėlė nedavė jokių pastebimų vaisių ir dar 7 taškus surinkusi Birštono "Jazz – Diremta" įpusėjus kėliniui susikrovė 14 taškų pranašumą (16:2). Antroje kėlinio pusėje "Kauno Autobusams" pavyko pralaužti ledus, tačiau sumažinti atsilikimo neleido sėkmingos aikštelės šeimininkų atakos ir 13-ąjį tašką nuo baudų metimo linijos pelnęs P.Petrilevičius padėjo Birštono "Jazz – Diremtai" laimėti pirmąjį kėlinį rezultatu 30:15.

Antrojo kėlinio pirmosiomis minutėmis komandos taškus rinkosi panašiu tempu, aikštės šeimininkai išlaikė saugų atstumą, o po T.Mickevičiaus tritaškio skirtumas išaugo iki 17 taškų (38:21). Vis dėlto, vėliau Birštono "Jazz – Diremta" įkrito į gilią duobę, kurios pasėkmės – 6,5 minutės bevaisių atakų. Per tą laiką "Kauno Autobusai" prisikėlė kaip Feniksas iš pelenų ir pasinaudojo visišku varžovų sąstingiu puolant. 19 taškų be atsako (9 iš jų pelnė E.Stanionis) leido "Kauno Autobusams" ne tik panaikinti solidų deficitą, bet ir persverti rezultatą savo naudai. Po dviejų kėlinių rezultatas buvo 38:40.

Po didžiosios pertraukos pranašumą savo pusėje išlaikė "Kauno Autobusai", o netrukus jų persvarą išaugo iki 5 taškų (41:46). Tiesa, Birštono krepšininkai neatsiliko ir neleido priešininkams pavojingai nutolti. Antroje ketvirčio pusėje aikštelės šeimininkai surengė spurtą 8:0 (4 taškus įmetė R.Ruzgaitis) ir rungtynių svarstyklės vėl nusviro Birštono "Jazz – Diremtos" pusėn (54:51). Vis dėlto, trečiojo kėlinio finiše estafetę dar kartą perėmė "Kauno Autobusai" ir 7 P.Belavičiaus bei J.Okunevičiaus taškai leido A.Juodelio kariaunai prieš lemiamą kėlinį pirmauti 4 taškais – 54:58.

Ketvirtojo kėlinio pradžioje A.Aleksandrovo tolimas metimas padidino "Kauno Autobusų" persvarą iki 7 taškų (56:63), bet labiau nutolti Birštono ekipa neleido ir po truputį artėjo. Praėjus 3 minutėms nesportinę pražangą užsidirbo E.Stanionis ir tuo pasinaidoję "Jazz – Diremtos" krepšininkai sumažino atsilikimą iki 3 taškų (60:63), o įpusėjus ketvirčiui pusiausvyrą atstatė R.Ruzgaitis (63:63). Dvi sėkmingos atakos iš eilės leido "Kauno Autobusams" susigrąžinti 4 taškų pranašumą (63:67), bet į tai "Jazz – Diremta" atsakė dviem tritaškiais, o po T.Mickevičiaus dvitaškio viskas apvirto aukštyn kojomis (71:67). Po 10-ojo iš eilės T.Mickevičiaus taško aikštelės šeimininkai įgijo 7 taškų pranašumą (76:69), tačiau "Kauno Autobusai" neketino kelti baltų vėliavų. Likus žaisti 45 sekundes A.Šaulys sušvelnino svečių deficitą iki 2 taškų (76:74), tačiau tašką šiame susitikime dėjo D.Sabeckio dvitaškis paskutinę atakos sekundę. Desperatiškas "Kauno Autobusų" mėginimas pelnyti taškus pasibaigė nesėkmingai ir pergalę savo rankose išsaugojo Birštono "Jazz – Diremta". Galutinis rungtynių rezultatas 78:74.

Po susitikimo nugalėtojų komandos strategas Marius Kiltinavičius sakė: "Labai gerai pradėjom rungtynes. Ir užsivedimas buvo, o kas svarbiausia – žaidėm drąsiai. Nuo antro kėlinio atrodė tarsi mes išsigandom varžovų. Sprendimai, kurie buvo priimti, ir metimai neatrodė užtikrinti. Ketvirtam kėlinyje grįžo pasitikėjimas ir ačiū Dievui laimėjom. Rytoj bus dar sunkiau. Tuo net neabejoju."

"Kauno Autobusų" vadovas Audrius Juodelis po rungtynių kalbėjo: "Permainingos rungtynės. Pradžioje jie pabėgo į priekį 15 taškų, paskui mes parodėm charakterį ir po dviejų kėlinių persvėrėm rezultatą. Antroj pusėj žaidimas vyko svarstyklių principu. Nežinau ko pritrūko. Galbūt šiek tiek pritrūko objektyvesnio teisėjavimo. Buvo ginčytinų momentu. Sveikinam varžovus su pergale."

Birštono "Jazz – Diremtą" į pergalę vedė T.Mickevičius (21 tšk.), P.Petrilevičius (18 tšk., 11 atk. k., 5 išpr. pr.), D.Sabeckis (12 tšk., 9 atk. k., 7 rez. per., 7 išpr. pr.), M.Lukminas (11 tšk.) ir A.Oladimeji (4 tšk., 12 atk. k.).

"Kauno Autobusų" ekipoje pasižymėjo E.Stanionis (20 tšk., 8 atk. k., 5 per. k., 6 išpr. pr.), P.Beliavičius (14 tšk., 7 atk. k., 8 rez. per., 6 išpr. pr.), A.Šaulys (12 tšk., 7 išpr. pr.), V.Stanevičius (11 tšk., 13 atk. k., 2 bl.) ir J.Okunevičius (8 tšk.).

Antrosios rungtynės bus žaidžiamos jau rytoj, balandžio 30 dieną, 21:10 val., "Kauno energijos" salėje.